I uppfödningen försöker vi tillämpa kunskapen om naturens metoder, det vill säga…hur hade det gått till om valpkullen fötts ute i naturen av en erfaren och duktig tik?
Arvet från föräldradjuren betyder mest av allt för hur valpen skall utvecklas, även mentalt och socialt. Därför är deras mentalitet och sociala kompetens viktigast av allt, t o m viktigare än resultat på prov och utställning. Hundar ärver också "minnes-mallar" från föräldrarna. Dessa kan visa sig i valpens sociala beteende. Endast en socialt bra tik skall väljas till avel.
Valet av avelshund är viktigt och är vi inte fullt nöjd med ett avelsdjur ska det inte användas i avel…avkomman kan hoppas förbättras men bara i begränsad omfattning. Det är i själva verket förvånande hur många beteenden som återkommer hos valparna.
Lagom temperatur ger lugn valplåda
Första två veckorna saknar valparna både syn och hörsel och är hänvisade till mamman för att få mat och värme. För en lugn och trygg valplåda fordras en inte alltför hög temperatur, vi vill inte driva tiken ur boet för att hon är för varm. Vanlig rumstemperatur är lagom,men de första dygnen kan temperaturen ligga runt 23 grader C.
Valparnas aptit
Överviktiga valpar eller valpar med våldsam aptit är ett litet misslyckande ur social synpunkt. Rätt inställning till ätandet grundläggs de första 4 veckorna. Det gäller att inte valparna fås att äta för ofta. Små valpar sover utom när hungern sätter in. Då äter valparna, och dessutom varje gång de vaknar av yttre orsak. Det kan vara att mamman återkommer efter störning eller helt enkelt rör sig oförsiktigt. Många onödiga uppvaknanden ger ökad aptit i framtiden! Placeringen av valpkullen i en lugn miljö är därför grundläggande.
Redan efter 10 dagar är det bra för valparna att hanteras en aning av människohänder, men helst när de ändå själva har vaknat.
Ge valparna utrymme tidigt.
Valparna börjar sitt liv i en valplåda. Den är försedd med avbärarlister för att valparna skall kunna röra sig mellan tiken och väggen.
Vid 17-20 dagars ålder byts lådan ut mot en större ”valphage”. Utrymmet är täck med tidningspapper och i ett hörn finns en spånlåda. Snabbt lär sig valparna att söka sig till spånlådan för att uträtta ”sina behov”. På detta sätt lär sig nu valparna att söka upp en särkild plats för att kissa mm.
När valparna är 4-5 veckor gamla är det dags att komma ut i hallen och köket och umgås med människor på allvar. De börjar då utforska människans värld på riktigt.
Vädret avgör när det är dags att gå ut på gården. Om det är kall vinter dröjer det till innan valparna får känns på första snön, risken för nedkylning är alltför stor. Är det sommar och varm blir en upptäcksfärd på gräsmattan ett spännande äventyr tillsammans med kullsyskonen i 5-6-veckorsåldern.
Valpens utfodring.
Trots att mamman oftast klarar valparnas näring i 5 veckor vill vi gärna börja tillläggsutfodring redan vid 18-20 dagar. På så sätt lär sig valparna att det finns ett annat sätt att inta föda samt ger en viss beredskap om tiken av någon anledning skulle bli sjuk.
Små mängder absolut färsk köttfärs ges då i små korvar. Vaplarna suger glatt i sig det. Efter en vecka kan köttfärsen blandas med valpfoder för att på så sätt stegvis börja avvänjningen. Valparna behöver tillgång till friskt vatten när tilläggsutfodringen har börjat.
Valparnas namn och identitet
Från början kallas valparna kollektivt för "valparna". Men så snart som möjligt sätter vi namn på dem, helst det namn de skall ha senare. För att särskilja de olika individerna måste man märka några av dem. En prick nagellack på hjässan eller manken är oftast det lättaste sättet.
Genom märkningen kan man lättare särskilja valparna. Det är viktigt för att kunna se vilka olika beteenden de har, för att på sikt kunna matcha ihop rätt valp med rätt valpköpare.